人過世後為什麼要蓋白布？停屍幾天才能下葬？
家裡有人過世，常會聽到兩個說法：遺體要蓋白布，還有「要停屍七天」或「要停三天才能下葬」。第一次遇到的人會問：白布是做什麼的？是不是用來看有沒有呼吸？停幾天才對？這篇整理蓋白布與水被的記錄，查證「白布測呼吸」與「停屍七天改三天」的說法，說明《禮記》的「三日而斂」是什麼，以及現代停柩天數怎麼決定，並標明哪些是地方記錄、哪些是媒體轉述、哪些查不到可靠來源。
速答：遺體蓋白布，政府手冊與新竹的記錄寫的是蓋水被（一大塊白布中間綴紅布或紅綢），手冊說明用意是遮蓋形體、避免棉被容易發臭，「白布測呼吸」與「停屍七天改三天」的起源都查不到可靠的原始記錄。《禮記》的「三日而斂」是古禮入棺的時間，不是現在的停屍或下葬規定。現代停柩多久，依擇日、場館檔期與家庭安排，各地法規也不同，依家庭慣例與禮儀師建議。
本文整理蓋白布、水被與停柩天數的記錄與查證結果，屬民俗與一般資訊說明，不是全臺統一的規則，也不是法律或醫療意見。死亡的判定請依醫師與法規，停柩與火化、下葬的期限以各地主管機關規定為準。
目錄
- 蓋的是白布，還是水被
- 新竹的水被記錄
- 「白布是為了測呼吸」：查不到可靠來源
- 《禮記》的「三日而斂」是什麼
- 「停屍七天改三天」：查不到可靠來源
- 現代停柩幾天：沒有全臺統一的天數
- 政府手冊建議縮短停柩時間
- 可以先問禮儀師什麼
- 常見問題
- 延伸閱讀
蓋的是白布，還是水被
臺北市殯葬管理處〈臺灣地區殯葬禮俗〉記載，舉哀之後，屍身的棉被要去除，改罩「水被」，也就是一大塊白布中間綴紅布；一時沒有水被，可以蓋被單。手冊說明這樣做的用意，除了遮蓋形體，也是避免蓋棉被容易發臭。（來源：臺北市殯葬管理處〈臺灣地區殯葬禮俗〉，第 3 頁）
意思是，蓋白布在這份政府手冊裡，是遺體安置的一個步驟，用意是遮蓋與避免悶熱發臭，手冊並沒有提到它是用來測呼吸。
同一份手冊還記載「帷堂」，俗稱「吊九條」：用一整匹白布以竹竿架起、彎九次，把屍床圍起來，用意是隔開內外，並關上一扇門，避免日月的光照到屍身。（同上手冊，第 4 頁）這是另一種用到白布的做法，和蓋在遺體身上的水被不同。這些都是傳統做法的記錄，不代表每個家庭現在都會做。
新竹的水被記錄
國家文化記憶庫收錄的《新竹市志》民俗篇（1997 年 12 月）記錄，新竹喪俗以白布覆身，布的中央縫上紅綢，稱為「水被」。（來源：國家文化記憶庫〈俗民社會時的喪葬禮俗〉）
這支持的是新竹一地覆身用的水被長什麼樣子，與手冊的描述相近。它並沒有提到用白布觀察呼吸，所以不能拿它當作「白布測呼吸」的證據。水被的樣式、叫法與蓋法，各地與各家庭不同，依家庭慣例與禮儀師建議。
「白布是為了測呼吸」：查不到可靠來源
網路與媒體上常見一種說法：遺體臉上蓋一塊薄白布，看白布會不會被呼吸吹動，以判斷是否還有氣息。媒體文章引用的是轉載的二手資料，沒有附上可以追查的史料，這是媒體轉述，不是已查證的歷史。
這類故事常被連到《史記》〈扁鵲倉公列傳〉。那一段記載虢國太子「暴蹷而死」，扁鵲判斷是「屍蹷」，施針與熨後太子甦醒，扁鵲自己說他並不能使死人復生。（來源：《史記》卷一〇五〈扁鵲倉公列傳〉）原文裡沒有白布，也沒有停屍三天。這個故事只能說明古書有這樣的記載，並不是現代意義上「救活已確認死亡者」的證明。
古禮文本裡另有「屬纊以俟絕氣」的說法，研究者解作把絲綿放在鼻旁，觀察氣息有沒有斷。（來源：隋利儀〈送行者的樂章－從《禮記》喪禮看儒家文化的生命教育〉，國家教育研究院收錄）這和在臉上蓋白布是不同的做法，也不能證明白布習俗從這裡來。
政府手冊提到「守舖」：親人死後子孫不忍離開，要小心看守，用意之一是預防親人因休克「死亡」而復活卻沒人急救，也可以在親友來弔祭時有人照應，並防止肉食性貓科動物毀損遺體。（同上手冊，第 4 頁）這說明傳統上確實有「怕誤判」的顧慮，但手冊是用守舖來因應，沒有說是靠白布來判斷。
死亡的判定，請依醫師與法規，不要靠民間說法自行判斷。
《禮記》的「三日而斂」是什麼
《禮記．問喪》記有「三日而後斂」。文中用孝子的心情來解釋：親人剛過世，悲痛得像親人會復生一樣，所以不忍馬上收斂；等了三日還沒有復生，孝子悲痛的心情也稍微平復，家中準備的衣服用具可以完成，遠地的親戚也可以趕到。（來源：《禮記》〈問喪〉）
要注意兩件事。第一，這裡的「斂」是古禮的收斂，古禮分小斂（包裹、整理遺體）與大斂（入棺），「三日而斂」說的是入棺的時間。同一篇也分「在床曰屍，在棺曰柩」，入棺前稱屍，入棺後稱柩。第二，它是古禮的斂期，不是今天的停屍期限，也不是下葬的規定。把「三日而斂」說成「三天後下葬」，是把古禮和現代規定混在一起。入殮的步驟可參考〈入殮的流程與禁忌〉。
古人設這三日，文中的理由有三個：盼望親人復生、準備衣物、讓遠處的親戚趕到。其中後兩個理由，到今天仍然看得到：家屬需要時間準備，遠方的親友需要時間安排行程。
「停屍七天改三天」：查不到可靠來源
媒體轉述的另一種說法是：古人以為人死後輪迴要經過七個七天，所以早期停屍七天，後來因為夏天容易腐敗、為了衛生，才逐漸改成三天。這個說法的出處是媒體引用轉載的資料，沒有附上可追查的史料。
本文查證的結果是：停屍七天演變成三天的過程，找不到可靠的原始記錄可以支持。「頭七」的七天，是做七的計算方式，與停屍天數是不同的事，也不能因為兩個都有七，就推論停屍七天曾經是普遍的規定。因此本文不採用這個說法，也不把某個天數寫成傳統標準。
現代停柩幾天：沒有全臺統一的天數
現在的「停屍」，常見是遺體冰存在殯儀館，再停靈、辦告別式，直到火化或下葬。這段時間要幾天，沒有一個全臺統一的數字。常見影響的因素有：
- 擇日：入殮、出殯的日子與時辰，有些家庭會請人擇日。
- 場館檔期：禮廳與火化時段要預約，熱門日子可能比較滿。
- 家庭安排：家屬是否要等遠地親人返國，或想多留幾天告別。
至於期限，各地法規並不一樣。以臺北市為例，《臺北市殯葬管理自治條例》第 7 條規定，屍體應自死亡日起三十日內埋葬或火化，但因特殊情形申請核准展延期限者不在此限。（來源：臺北市法規查詢系統〈臺北市殯葬管理自治條例〉）這是臺北市的規定，不能當作全臺或桃園的天數。桃園公立殯葬設施的冰櫃與停柩室，依治喪天數使用，申請方式可看〈桃園市殯葬管理所：申請流程與公立設施費用〉，實際天數以主管機關與場館公告為準。
政府手冊建議縮短停柩時間
臺北市殯葬管理處手冊在「改進事項」中有一項「停柩（俗稱打桶）時間宜縮短」。手冊的理由是：臺灣氣候炎熱，尤其南部，入殮後停柩過久，遺體勢必發生變化，不論都市或鄉村，對衛生都有害無益，所以最好縮短停柩時間。（來源：同上手冊，第 6 頁）
這是政府的宣導建議，不是法律規定。手冊並沒有訂出幾天才算合適。你的親人過世後，要停幾天、哪一天出殯，可以把家庭的需要和場館、天氣、親友行程一起放在桌上，和禮儀師討論。
可以先問禮儀師什麼
- 遺體要存放在哪裡，是冰櫃還是家中，預計存放幾天。
- 入殮、出殯的日子是否擇日，擇日後場館檔期是否排得進去。
- 家人對停幾天的想法不同時，有哪些折衷的安排。
- 水被或白布是否準備，家裡的宗教或地方有沒有特別的做法。
- 該地區的主管機關或場館有沒有停放天數的規定。
常見問題
人過世後要停屍幾天才能下葬？
沒有查到全臺統一的天數。期限依各地法規而定，例如臺北市規定自死亡日起三十日內埋葬或火化，可申請展延；實際安排依擇日、場館檔期與家庭需要，和禮儀師討論。
蓋白布是為了看有沒有呼吸嗎？
查不到可靠的原始記錄支持。政府手冊記載的水被用意是遮蓋形體、避免棉被發臭。死亡的判定請依醫師與法規。
「三日而斂」就是要停三天嗎？
不是。那是《禮記》記載的古禮斂期，指入棺的時間，文中的理由是盼望親人復生、準備衣物與等遠親趕到。它不是現在的停屍期限。
本節為常見疑問的整理；個別家庭的安排，以您的禮儀師規劃為準。
延伸閱讀
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